Amber Gersjes transforme des années de patience en déclic en Grand Slam

Amber Gersjes a trouvé sa récompense sur le World Judo Tour. La Néerlandaise des -48 kg est revenue, dans un entretien accordé à l'EJU, sur un long parcours qui l'a finalement menée en 2026 à son premier podium en Grand Slam, puis à son premier titre en Grand Slam.

Pour Gersjes, les mots clés sont simples : patience et confiance. À 28 ans, elle considère ces qualités comme la différence entre les promesses du début et la réussite chez les seniors après des années de travail régulier.

Elle est arrivée chez les seniors avec un solide bagage, notamment des titres mondiaux et européens chez les juniors ainsi que plusieurs médailles en Coupe d'Europe. Ses débuts en Grand Slam remontent à Düsseldorf en 2018 et, comme beaucoup d'athlètes qui passent du niveau junior au niveau senior, elle a vite découvert que le talent seul ne suffisait pas.

Gersjes a expliqué qu'elle disposait d'une base solide grâce à ses années juniors, tout en reconnaissant qu'elle n'était pas patiente au départ. Selon elle, le Judo senior exigeait davantage d'équilibre et davantage d'ajustements fins, et cette adaptation a demandé du temps.

Ce temps s'est étiré sur près de huit ans sur le World Judo Tour. Elle est restée compétitive, remportant des médailles en Grand Prix et en European Open, mais le podium en Grand Slam lui a échappé pendant 13 apparitions.

En 2026, la patience d'Amber Gersjes a enfin trouvé sa récompense dans les résultats.

Ce qui l'a fait avancer, ce n'était pas seulement l'ambition, mais aussi son lien avec le sport lui-même. Gersjes a décrit le Judo comme son refuge, expliquant que même dans les périodes difficiles, revenir aux bases et prendre du plaisir dans le combat l'aidaient à rester motivée.

Une nouvelle équipe et une confiance retrouvée ont aussi joué un rôle important. Gersjes a dit qu'elle se sentait désormais plus forte chaque jour, et ce sentiment de confiance semble avoir fait pencher en sa faveur les marges les plus infimes.

Le tournant est arrivé au Grand Slam de Douchanbé 2026, où elle a atteint la première finale de sa carrière sur le World Judo Tour et est repartie avec l'argent. Une semaine plus tard seulement, au Kazakhstan, elle a fait encore mieux en décrochant le premier titre en Grand Slam de sa carrière.

Pour une judokate qui avait passé des années à frapper à la porte, le changement a été net et chargé d'émotion. Ce déclic n'est pas arrivé par hasard, mais grâce à la persévérance, à la régularité et à la volonté de continuer à construire.

Gersjes a également souligné la valeur du circuit European Open dans son développement. Elle l'a qualifié d'excellente introduction au Judo senior, saluant l'atmosphère bienveillante des événements de l'EJU tout en notant le professionnalisme et le niveau requis pour préparer les athlètes à la plus haute scène.

Elle estime que la compétition senior se joue souvent sur de très petits écarts. Selon Gersjes, les meilleures athlètes sont proches en qualité, si bien que la confiance dans ses propres forces devient cruciale pendant un combat.

Maintenant qu'elle a franchi un cap au niveau Grand Slam, ses objectifs sont clairs. Elle veut se battre pour l'or, continuer à progresser chaque jour et obtenir le résultat qui compte le plus.

Le prochain rendez-vous important sera le Grand Slam de Mongolie 2026, du 19 au 21 juin, où la route vers les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 commence à prendre davantage de poids. Même avec cet objectif plus grand en ligne de mire, Gersjes essaie de garder les pieds sur terre et de profiter du parcours au fur et à mesure.

Après des années d'attente, Gersjes a rapidement changé son histoire en Grand Slam.

Source: EJU.net

Source image: EJU / European Judo Union