Emma-Melis Aktas soulève Tallinn avec un or à domicile lors de la première journée de l’European Open

Emma-Melis Aktas a été le grand moment d’émotion de la première journée de l’European Open de Tallinn 2026, offrant au public local une médaille d’or à célébrer dans la catégorie féminine des +78 kg. Dans une compétition qui représentait l’une des dernières grandes étapes avant la relance du cycle olympique, la poids lourde estonienne a répondu présente au moment le plus important.

Aktas a conclu la journée par une finale maîtrisée sur ses terres. Après avoir pris l’argent à Tallinn l’an dernier, elle est revenue avec un objectif simple et l’a atteint, expliquant ensuite qu’elle était montée sur le tatami avec pour seul objectif de gagner. La réaction de la salle disait tout de ce que ce résultat représentait.

Sa victoire s’inscrivait aussi dans une bonne dynamique récente, avec notamment une cinquième place aux Championnats d’Europe. Aktas a reconnu que les bons résultats peuvent apporter une pression supplémentaire, venant à la fois des attentes extérieures et d’elle-même, mais à Tallinn elle a assez bien géré cette tension pour finir tout en haut. Pour une athlète qui apprend encore à apaiser ses nerfs dans les grands moments, c’était un message important.

Tallinn a obtenu la fin qu’elle espérait, et Aktas lui a offert exactement cela.

Aktas tourne maintenant son attention vers le Grand Slam d’Oulan-Bator, qu’elle a présenté comme la première épreuve de qualification olympique sur la route vers LA28. Elle a expliqué que la plus grande leçon de Tallinn est la nécessité de devenir plus calme sous pression, un constat d’une grande honnêteté après une journée aussi réussie. Ce type de lucidité comptera peut-être autant que la médaille elle-même dans les mois à venir.

La première journée a aussi livré un autre résultat européen notable avec le Belge Ray Marinx, médaillé de bronze chez les hommes en -73 kg. Son parcours vers le podium a d’autant plus marqué que son combat pour le bronze l’opposait à Denis Vieru, un médaillé olympique bien connu. Marinx a parlé d’une énorme victoire et d’une expérience un peu folle, tout en soulignant clairement que la confiance en soi avait été centrale dans ce résultat.

Selon Marinx, un ajustement clé est venu de l’entraîneuse Nora Gjakova pendant le combat. Il a expliqué qu’il comptait d’abord rester sur sa propre approche, mais qu’il a changé de stratégie de garde après son conseil et a immédiatement senti que cela fonctionnait. Cela l’a aidé à décrocher une nouvelle médaille en European Open et des points précieux au début d’une nouvelle phase olympique.

Marinx s’est montré prudent mais ambitieux en évoquant la route vers LA28. Il a déclaré que les Jeux olympiques sont l’objectif de chaque athlète et espère que ce résultat pourra l’aider à commencer à construire son classement. Ce n’était pas une grande promesse, mais une réaction mesurée d’un athlète qui cherche à transformer une très bonne journée en élan.

Au tableau des médailles, l’Italie a terminé la première journée en tête avec une médaille d’or, une d’argent et deux de bronze. L’événement a aussi produit une répartition rare des titres, puisque chacune des sept médailles d’or est revenue à une nation différente. Cela signifie que sept hymnes nationaux différents ont résonné à Tallinn, un détail approprié lors d’une journée marquée à la fois par la variété et l’intensité.

Pour l’Estonie, toutefois, le souvenir de la journée était clair. Aktas s’est élevée en finale, la foule s’est levée avec elle, et Tallinn a bouclé sa première journée sur une note victorieuse.

Source: Fighting Lifestyle

Source image: EJU / European Judo Union