Un mois qui a révélé l’ampleur du judo européen

En mai 2026, l’Union européenne de Judo a bénéficié d’une immense vitrine, et le judo européen a répondu par le volume, la variété et une réelle densité compétitive. Sur 10 événements en 41 jours, le calendrier s’est étendu des seniors aux juniors, cadets, U16 et U14, en mêlant tournois de haut niveau, kata et grands stages d’entraînement à travers le continent.

Les chiffres à eux seuls étaient frappants. Au total, 4 681 judokas ont participé à ces tournois, et ce chiffre n’inclut même pas les stages d’entraînement. Avec plus de 1 000 participants au Benidorm Olympic Training Camp, l’ensemble a pris une dimension encore plus large, montrant à quel point le circuit européen est devenu actif et connecté.

Plus de 4 600 judokas ont participé à 10 événements de l’EJU en seulement 41 jours.

Le mois de mai a aussi offert des moments marquants. Graz a accueilli le plus grand Junior Cup jamais organisé dans le monde, tandis que Bielsko-Biała s’est distinguée comme le plus grand rassemblement cadet du mois. Ces deux événements ont souligné un point essentiel : la demande d’opportunités internationales en judo continue d’augmenter, surtout chez les jeunes athlètes qui cherchent à construire leur parcours.

Le mois a commencé par une forte activité à Istanbul et à Tbilissi. Le Junior European Cup d’Istanbul et son stage d’entraînement ont réuni 502 judokas de 27 pays, la Russie terminant en tête du tableau des médailles avec sept titres. Le Japon et l’Allemagne y ont également laissé leur empreinte. À Tbilissi, 361 athlètes de 17 nations ont pris part au Millennium Team Cadet European Cup et au stage d’entraînement, où la Russie a de nouveau mené avec 13 médailles d’or.

La Géorgie a ensuite connu son propre grand moment à Gori. Le pays hôte a terminé premier du Senior European Cup avec quatre médailles d’or et 18 podiums au total. La Suisse s’est montrée particulièrement efficace avec trois médailles d’or pour trois finalistes, tandis que l’Azerbaïdjan a ajouté neuf autres médailles pour prolonger sa régularité.

À la mi-mai, l’attention s’est portée sur Sarajevo, où les Championnats d’Europe de Judo Kata se sont tenus aux côtés du Kodokan Kata Seminar. Plus de 400 participants issus de 27 nations se sont réunis pour l’un des temps forts les plus techniques et les plus traditionnels du mois. L’Italie a dominé les championnats avec huit médailles d’or, confirmant son statut de grande puissance du kata.

L’Espagne a également occupé une place centrale, puisque La Nucía a accueilli l’European Open avant le Benidorm Olympic Training Camp. Le tournoi a réuni des athlètes de 39 nations, et l’Allemagne a pris la tête du tableau des médailles. Ensuite, Benidorm a une nouvelle fois démontré son pouvoir d’attraction en réunissant un nombre inédit de participants, alors que les athlètes se projetaient vers la route de Los Angeles 2028.

À Bielsko-Biała, l’Azerbaïdjan, le Kazakhstan et l’Ukraine ont dominé le classement cadet lors de l’un des plus grands rendez-vous de jeunes du mois de mai. Faro a ensuite marqué une première pour le Portugal en accueillant le Millennium Team Cadet European Cup, où 582 judokas de 31 pays ont concouru et où l’Italie a récolté six médailles d’or.

La dernière ligne droite est restée intense. Sarajevo est revenu avec le Senior European Cup, où la Türkiye a terminé de justesse devant la Croatie et la Russie. À Graz, un nombre record de 617 compétiteurs issus de 34 nations s’est engagé dans le Junior European Cup, le Brésil terminant en tête du tableau des médailles devant la France et l’Azerbaïdjan.

Graz et Bielsko-Biała ont fait du mois de mai un moment charnière pour le judo des jeunes.

La dernière étape a eu lieu à Győr lors du deuxième Judo Hopes Tournament. La Hongrie a fait valoir l’avantage du terrain avec neuf médailles d’or et 34 podiums, devant l’Ukraine et la Croatie. Plus encore que les résultats, Győr a rappelé que l’avenir du judo est déjà en train de monter sur le tatami.

À la fin du mois, 44 nations avaient remporté des médailles, 36 pays européens étaient montés sur le podium et 31 pays avaient célébré au moins un titre. Mai 2026 n’a pas seulement été un mois chargé pour le judo européen. Ce fut une image forte d’un sport qui grandit grâce à la compétition, à l’apprentissage et à un mouvement constant.

Source: EJU.net

Source image: EJU / European Judo Union