Gennaro Pirelli garde son sang-froid et prend l’or en -100 kg après un tableau chaotique

Gennaro Pirelli a été l’athlète encore debout au bout d’un tournoi de Judo très mouvementé en -100 kg. Dans une catégorie où les favoris ne cessaient de tomber et où le tableau changeait sans cesse de visage, l’Italien a traversé le désordre pour repartir avec l’or.

Les surprises ont commencé immédiatement. La tête de série numéro un, l’Ukrainien Anton Savytskiy, a été éliminée dès son premier combat, un résultat qui a donné le ton d’une catégorie inhabituellement ouverte. À partir de là, presque chaque tour a apporté un nouveau basculement.

Le médaillé d’argent olympique géorgien Ilia Sulamanidze a semblé très affûté dans les premiers tours, mais son parcours s’est arrêté en quart de finale contre le champion du monde 2023, le Russe Arman Adamian. Même ce résultat n’a pas duré longtemps. Adamian a ensuite vu sa propre campagne stoppée en demi-finale par Pirelli, arrivé comme un outsider dangereux malgré son titre européen remporté en Géorgie en avril.

Ce succès européen avait déjà installé Pirelli dans les conversations autour de l’élite, mais ce plateau semblait encore prêt à produire un autre vainqueur. Le champion olympique Zelym Kotsoiev, d’Azerbaïdjan, est resté en course très tard dans la journée, tandis que Simeon Catharina, des Pays-Bas, figurait lui aussi encore parmi les prétendants après une série de solides performances sur le World Judo Tour.

Pirelli a transformé une journée imprévisible en victoire fondatrice.

La moitié basse du tableau était tout aussi difficile à lire. Le Japonais Ryotaro Masuchi a déjoué les attentes pendant plusieurs tours, puis Dzhafar Kostoev, des Émirats arabes unis, a semblé prêt à prendre le relais. Finalement, c’est le Russe Idar Bifov, vainqueur du Grand Slam de Tbilissi plus tôt cette année, qui a percé et pris la deuxième place en finale.

Cela a donné une finale inattendue pour l’or entre Pirelli et Bifov. Ce n’était pas une finale construite sur de grandes attaques ni sur un écart net. C’était un combat tendu, tactique et de plus en plus lourd de pression. Aucun des deux judokas n’a pu créer l’avantage décisif dans le temps réglementaire, et tous deux avaient déjà reçu deux Shido lorsque le combat est entré en golden score.

Plus de trois minutes supplémentaires se sont écoulées sans que le titre soit décidé. Puis la finale a basculé sur la discipline plutôt que sur une technique marquante. Bifov a reçu une troisième pénalité, et la victoire a été attribuée à Pirelli. C’était un or mémorable dans une catégorie qui avait puni l’hésitation toute la journée.

Après coup, Pirelli a déclaré que ce résultat venait d’un travail de long terme, mais il a aussi évoqué un changement mental après la déception d’avoir terminé cinquième de l’épreuve olympique par équipes mixtes à Paris. Il a expliqué qu’il accordait depuis davantage d’attention à la force mentale, la jugeant même plus importante que la préparation physique.

Il s’est aussi projeté avec prudence. Pirelli a indiqué que sa prochaine étape serait le Grand Prix de Lima en août, avant une préparation avec ses entraîneurs pour de grands rendez-vous, dont les Championnats du monde de Bakou. Il a ajouté que l’équipe mixte italienne possède déjà un argent européen et un bronze mondial, et que les objectifs collectifs comme individuels restent pleinement vivants.

Les médailles de bronze sont revenues à Ilia Sulamanidze et Zelym Kotsoiev. Aucun des deux combats pour le bronze n’a été disputé, car un judoka de chaque duel n’était pas en mesure de combattre.

Au final, ce fut une journée de pronostics brisés et de tension grandissante, et Pirelli l’a mieux gérée que quiconque. Dans l’une des catégories les plus instables de l’événement, il a trouvé le contrôle qui comptait le plus.

Source : IJF.org

Source de l’image : IJF / International Judo Federation

Source: Fighting Lifestyle

Source image: IJF / International Judo Federation