Justin Flores, se réinventer après les revers du judo

Justin Flores est au cœur du dernier épisode de JudoPod, où il revient sur une vie sportive façonnée par le judo, la lutte et des réinventions successives. Ancien judoka de l’équipe nationale américaine et remplaçant olympique en 2004, Flores explique comment la résilience est devenue aussi importante que les résultats.

Avant que le judo et la lutte ne prennent une place centrale, Flores participait à des compétitions de saut à la corde. Son parcours vers les sports de combat était loin d’être conventionnel, et il ne ressentait pas le besoin de choisir une seule discipline. Il a plutôt appris à combiner les apports de chaque sport, en utilisant les forces d’un adversaire pour créer des occasions de placer ses propres techniques.

Cet état d’esprit adaptable est devenu essentiel lorsque les blessures ont modifié son rapport à la compétition. Flores a subi douze opérations du genou et sept ruptures des ligaments croisés antérieurs, l’obligeant à moins s’appuyer sur sa puissance physique. L’efficacité, le timing et le travail des saisies sont devenus centraux dans son approche du judo.

Les moments difficiles ont également inclus la fin de son ambition olympique. Plutôt que de laisser cette déception le définir, Flores en a tiré des leçons qui ont influencé le chapitre suivant de sa carrière. L’épisode présente ces revers non comme une simple fin, mais comme des expériences qui ont redéfini son objectif dans les arts martiaux.

Flores a ensuite travaillé avec des athlètes telles que Ronda Rousey, Kayla Harrison et Molly McCann. Ces expériences ont renforcé chez lui un principe clé de l’entraînement : les athlètes ne peuvent pas tous progresser au sein d’un système unique et figé. Chaque compétiteur a besoin d’une approche qui reconnaît ses forces, ses besoins et sa personnalité.

Il a finalement quitté la ligue professionnelle après s’être inquiété des réalités financières auxquelles sont confrontés les combattants. Son parcours l’a aussi amené à réfléchir à la manière dont les arts martiaux peuvent continuer à évoluer, rester durables et créer un lien avec les jeunes générations.

Aujourd’hui, Flores se concentre sur la transmission de ce qu’il a appris. Lorsque son fils a connu une déception en compétition, Flores a saisi l’occasion pour parler des revers, de l’acceptation et du rôle de la défaite dans le développement personnel.

Même aujourd’hui, les souvenirs de la compétition de haut niveau restent proches. Flores rêve encore de revenir sur le tatami et de viser une place olympique, mais il ne voit plus ces rêves uniquement à travers ce qui ne s’est pas produit. Pour lui, la valeur réside dans les expériences, les défis et les leçons accumulés tout au long du parcours.

L’entretien complet de JudoPod avec Justin Flores est disponible sur JudoTV.

Source: IJF.org

Crédit image: IJF / International Judo Federation