Kentoku scelle l’or à Lausanne avec Uchi-mata

Kairi Kentoku a remporté le titre des -66 kg à Lausanne après une finale 100 % japonaise captivante face à Shinsei Hattori. Quatre minutes après le début du golden score, le judoka de 22 ans a exécuté un Uchi-mata d’école pour Ippon et décroché sa première médaille d’or au niveau Grand Slam.

Le Japon avait déjà assuré les deux premières places avant même le début de la finale, soulignant la remarquable profondeur du pays dans cette catégorie. Kentoku et Hattori, deux judokas issus de la même génération montante, arrivaient à Lausanne avec de solides résultats récents.

Hattori était arrivé en tant que 63e mondial, mais son parcours jusqu’en finale prolongeait une progression régulière. Depuis son titre aux FISU World University Games de Chengdu en 2023, il avait ajouté l’argent asiatique en 2024, le bronze au Grand Slam de Tokyo en 2025 et l’argent au Grand Slam de Tachkent en 2026.

Kentoku, classé 20e avant l’épreuve, avait lui aussi bâti un palmarès impressionnant. Champion du Japon en 2025, il a ensuite remporté l’or aux FISU World University Games Rhin-Ruhr, pris l’argent au Grand Slam de Tokyo et obtenu le bronze au Grand Slam de Paris cette année. Ses 16 victoires par Ippon en 34 combats internationaux montraient avec quelle détermination il progressait.

La finale a reflété à quel point les deux athlètes japonais se connaissaient bien. Aucun des deux n’a beaucoup cédé pendant le temps réglementaire, et Kentoku est entré en golden score avec deux Shido contre un pour Hattori. Hattori a ensuite reçu un autre Shido, équilibrant les pénalités et maintenant un combat très serré.

Kentoku a trouvé l’Uchi-mata décisif au moment où la pression était la plus forte.

Après quatre minutes de temps additionnel, l’attaque de Kentoku a mis fin au combat instantanément. L’Ippon lui a offert le titre et a suscité une réaction émouvante chez le nouveau champion, qui a déclaré avoir immédiatement pensé aux entraîneurs, aux amis et aux membres de sa famille qui l’avaient soutenu.

Les combats pour le bronze ont également réuni deux judokas européens. L’Espagnol David Garcia Torne a remporté le bronze, ajoutant un autre résultat notable à son palmarès. L’Ukrainien Vadym Chernov a terminé cinquième après un combat serré contre Ramazan Abdulaev, de Russie : Chernov a marqué le premier avec Yuko, Abdulaev a répondu par un Yuko, puis a assuré le bronze avec un contre en golden score.

Kentoku s’est imposé au sommet d’une finale 100 % japonaise, mais la place sur le podium de Garcia Torne a permis à l’Espagne de figurer parmi les médaillés des -66 kg à Lausanne.

Source: IJF.org

Source image: IJF / International Judo Federation