Lara Cvjetko renverse la finale et décroche un nouveau titre à Qingdao

Lara Cvjetko a été le nom marquant de la catégorie des -70 kg à Qingdao, où la Croate a traversé un tableau en constante évolution pour aller chercher l'or. Dans une catégorie sans leader clair au début de journée, elle a trouvé la réponse au moment où la pression était la plus forte et est repartie avec un nouveau titre en Grand Prix.

La journée n'a jamais suivi un schéma simple. Des noms solides ont avancé loin dans le tableau, mais personne n'a vraiment contrôlé la surface de combat pendant la matinée. Cela a rendu les combats des tours suivants plus ouverts, et chaque erreur plus coûteuse.

Dans la moitié haute, Aleksandra Andric, de Serbie, a réalisé un parcours remarquable. Après avoir mis fin au tournoi de Kaillany Cardoso, elle a aussi stoppé la tête de série numéro un Aoife Coughlan pour atteindre les demi-finales. Sa progression a ensuite été arrêtée par Tamara Lishchenko, qui avait discrètement pris de l'élan avec des victoires sur l'Allemande Dena Pohl et la Suédoise Ida Eriksson.

Le parcours de Cvjetko dans la moitié basse a été exigeant dès le départ. Elle est sortie de sections comprenant Kaja Schuster et Nauana Silva, puis a retrouvé en demi-finale la vice-championne olympique Miriam Butkereit. Butkereit avait semblé solide jusque-là, après avoir déjà battu Michaela Polleres et Nino Gulbani.

Cette demi-finale est devenue l'un des tournants majeurs de la catégorie. Cvjetko est restée calme dans un long combat finalement décidé aux pénalités, en faisant le nécessaire pour priver l'Allemande d'une place en finale pour l'or.

Cvjetko n'a pas pris les devants au début de la finale, mais elle a refusé de laisser le combat lui échapper.

La finale elle-même a offert un renversement spectaculaire. Pour sa première finale de Grand Prix, Lishchenko n'a montré aucune hésitation et a rapidement pris l'avantage avec deux Yuko. À ce moment-là, la Russe semblait en contrôle et paraissait aussi avoir l'avantage tactique.

Mais le combat a changé quand Cvjetko a augmenté la pression. Lishchenko a été forcée de reculer davantage en défense, ses attaques ont commencé à perdre de leur impact, et les pénalités se sont accumulées. Lorsque le troisième Shido pour passivité est arrivé, le combat était terminé et l'or revenait à la Croate.

Cvjetko a ensuite déclaré qu'elle était ravie de l'or et des points de qualification olympique, même si elle ne considérait pas cette finale comme sa meilleure performance. Elle a souligné son calme après avoir été menée, faisant confiance à sa garde et continuant à mettre la pression jusqu'à ce que le résultat tourne en sa faveur. Elle a aussi expliqué qu'après avoir souffert du décalage horaire lors de l'événement de la semaine précédente, elle se sentait beaucoup mieux physiquement à Qingdao.

L'avenir était également clairement présent dans ses propos. Le fait d'avoir manqué Paris 2024 a renforcé sa concentration sur Los Angeles 2028, qu'elle a décrit comme son objectif ultime. Cvjetko a ajouté qu'elle ne ressentait pas de pression à suivre la voie de Barbara Matic, même si la championne olympique reste pour elle une grande source d'inspiration.

Les combats pour le bronze ont eux aussi apporté du succès européen. L'Allemande Miriam Butkereit a battu la Suédoise Ida Eriksson grâce à des transitions intelligentes entre attaques vers l'avant et vers l'arrière, créant l'ouverture pour Waza-ari avant de bien contrôler le combat. Dans l'autre combat pour le bronze, Aleksandra Andric a fait la différence contre Nauana Silva en golden score, marquant Waza-ari pour assurer une place sur le podium.

Pour l'Europe, les résultats des -70 kg avaient une vraie portée: l'or pour la Croatie, le bronze pour l'Allemagne et le bronze pour la Serbie. Dans une catégorie qui a constamment changé de visage tout au long de la journée, c'est Cvjetko qui a trouvé la voie la plus nette au moment de conclure.

Source : IJF.org

Source de l'image : IJF / International Judo Federation

Source: Fighting Lifestyle

Source image: IJF / International Judo Federation