La victoire manifeste de Paschalidou se démarque alors que le Brésil mène la ruée vers les médailles à Astana

La dernière journée du Grand Prix IBSA de Judo d’Astana 2026 a proposé un programme chargé, des performances nettes et un tableau des médailles dominé par le Brésil. Dans les neuf catégories restantes, des médaillés confirmés des Jeux paralympiques et des Mondiaux IBSA ont partagé le tatami avec des noms en pleine ascension, et le niveau est resté élevé des premiers tours jusqu’à la dernière finale.

Le Brésil a récolté le plus grand nombre de médailles d’or, mais la journée était loin de se résumer à une seule équipe. Des athlètes de 14 pays sont montés sur le podium, tandis que 18 nations ont atteint le bloc final sur l’ensemble des deux jours de compétition, un signe fort de l’ampleur prise par la concurrence sur le circuit IBSA.

Pour les supporters européens, l’un des plus grands temps forts est venu en J1W -70 kg, où la Grecque Theodora Paschalidou a livré une finale maîtrisée et puissante contre la tête de série numéro un Brenda Souza De Freitas, du Brésil. Paschalidou a donné le ton immédiatement, marquant un yuko très tôt sans jamais relâcher ensuite. Elle a maintenu la pression, ajouté un Waza-ari, puis enchaîné proprement en Kesa-gatame pour conclure le combat avec autorité.

Paschalidou a fait de cette finale sa propre déclaration d’intention.

L’Europe a aussi décroché des médailles ailleurs, même si toutes ne sont pas venues du sommet du podium. En J1W -60 kg, Uslu Hajabipour, de Türkiye, a pris le bronze dans une catégorie finalement remportée par l’Ouzbèke Uljon Amrieva. Amrieva a dû s’employer en finale après que la Brésilienne Karoline Duarte eut ouvert avec deux yuko, mais la championne du monde ouzbèke a su s’adapter, revenir au score puis prendre le contrôle en Osaekomi pour sceller l’or.

En J2W -70 kg, Duygu Cete Artar, de Türkiye, a atteint la finale comme attendu et a pris l’argent derrière la Brésilienne Alana Maldonado. Maldonado a maîtrisé les échanges dès le premier Hajime, inscrivant rapidement un yuko avant d’enchaîner avec Ippon. La Roumaine Cristina Dumitrescu a ajouté un autre résultat européen dans la même catégorie avec une médaille de bronze.

L’Espagne est aussi montée sur le podium grâce à Inigo Gerboles Lopes en J2M -95 kg, avec le bronze, après un déroulement de catégorie différent de ce qui était attendu. Le titre est revenu à Magomedkhabib Saaduev, qui a renversé son retard en finale contre le Brésilien Marcelo Casanova avant de conclure sur Ippon.

Le Français Nacer Zorgani a vécu l’une des journées les plus difficiles parmi les engagés européens. En J2M +95 kg, il a été battu par l’Iranien Mohammadreza Kheirollahzadeh avant d’être éliminé en repêchage par le Coréen Gwang Geun Choi. Le vainqueur final a été le Kazakh Zhurkamyrza Shukurbekov, qui a perturbé Kheirollahzadeh avec des attaques répétées en Seoi-otoshi avant d’obtenir le yuko décisif en fin de combat.

La force d’ensemble du Brésil a toutefois continué de définir l’événement. Arthur Cavalcante Da Silva a remporté le J1M -95 kg avec un Ippon rapide en finale, Wilians De Araujo a contrôlé la finale du J1M +95 kg, Erika Zoaga a remporté un duel 100 % brésilien en J1W +70 kg contre Millena De Freitas, et Rebeca Silva s’est imposée en J2W +70 kg après que la Kazakhe Zarina Raifova n’a pas pu disputer la finale en raison d’une blessure.

À la clôture d’Astana, les chiffres parlaient d’eux-mêmes : le Brésil a terminé en tête, mais l’image d’ensemble comptait tout autant. Avec autant de pays présents en finales et sur les podiums, l’IBSA Judo a quitté le Kazakhstan avec un réel élan.

Source: IJF.org

Source image: IJF / International Judo Federation