Piotr Kuczera, pilier polonais de l’U100kg, n’a pas dit son dernier mot

À 31 ans, Piotr Kuczera reste solidement installé dans le paysage du judo international. Le Polonais de Rybnik s’est construit une carrière sur la durée, en cherchant toujours le combat qui fera vraiment basculer son histoire. Son récent stage d’entraînement à la Tenri University au Japon montre qu’il n’a aucune envie de lever le pied.

Kuczera a commencé le judo en 2005, au départ seulement pour améliorer sa condition physique. Très vite, le loisir de quartier s’est transformé en projet de haut niveau. En 2015, il décroche une médaille de bronze aux World Junior Championships puis une autre aux European Junior Championships, s’affirmant comme l’un des grands espoirs européens en U100kg.

L’un des visages les plus constants de l’U100kg européen

Sur le circuit seniors, il confirme ce potentiel. Il remporte l’European Open de Rome en 2017 puis celui de Varsovie en 2022, des titres qui montrent sa régularité au niveau continental. Sur l’IJF World Tour, il ajoute encore du métal avec une médaille de bronze au Grand Prix de Zagreb en 2022 et un podium à l’Oceania Open de Perth en 2023.

Le plus grand rendez-vous de sa carrière reste les Jeux olympiques de Tokyo. Le tirage au sort le met immédiatement face au futur champion olympique Lasha Bekauri, ce qui provoque une sortie précoce. Mais sa présence aux Jeux confirme qu’il fait partie du cercle très fermé des meilleurs U100kg. Il avait déjà brillé en Europe avec le bronze aux Championnats d’Europe 2016 à Kazan, puis l’argent aux Championnats d’Europe 2022 à Sofia.

Les dernières saisons prouvent qu’il n’a rien perdu de son niveau. En 2024, il atteint la finale du Grand Slam de Bakou et repart avec l’argent, avant de prendre le bronze au Grand Slam de Tachkent. En 2025, il ajoute l’argent à l’European Open de Benidorm et un nouveau bronze au Grand Prix de Zagreb.

Son parcours est aussi marqué par de grandes rivalités européennes. Face à l’Israélien Li Kochman, il mène nettement avec six victoires pour une seule défaite, tandis que ses duels contre Aleksandar Kukolj sont bien plus serrés. Des combattants comme Krisztian Toth, Mikhail Igolnikov ou Nikoloz Sherazadishvili l’ont régulièrement poussé dans ses retranchements.

Techniquement, Kuczera aime un judo offensif, basé sur uchi mata et des balayages de jambe explosifs, qui collent à son style agressif. En dehors du tatami, il sert dans l’armée, où il retrouve la même exigence de discipline et de détermination que dans le judo. Il partage aussi cette passion avec son épouse, l’ancienne internationale Anna Kuczera, multiple médaillée en World Cup et championne d’Europe juniors 2014, et leurs deux enfants, Jan et Klara.

Inspiré par la légende polonaise Pawel Nastula, Kuczera vise toujours le sommet. Avec huit titres nationaux et une présence constante sur les grands tournois, renforcée par des stages au Japon, il reste l’un des piliers européens d’une catégorie U100kg ultra relevée.

Source: JudoInside