Riga relance la machine : l’Europe en quête de déclic sur la Coupe d’Europe senior

Riga remet le judogi au centre de l’attention ce week-end. Les 21 et 22 mars, la capitale lettone accueille 254 judoka venus de 27 nations pour la Coupe d’Europe senior, avec des délégations européennes et des équipes venues d’outre-mer. Une nouvelle preuve que la ville s’installe comme un rendez-vous fiable et régulier du circuit.

À Riga, chaque combat peut être un tournant dans une saison.

L’ambiance est d’autant plus électrique que Riga a annoncé, moins de 24 heures auparavant, qu’elle organisera plus tard cette année les premiers Championnats d’Europe de Ne-waza. Après le Veteran Cup en début d’année, c’est déjà le deuxième événement international en Lettonie en 2026, et un passage utile pour reprendre du rythme, se relancer après une blessure ou confirmer une progression.

En -90 kg, Mihail Latisev (MDA) arrive comme le judoka le mieux classé du plateau. Il reste sur une médaille d’argent au Grand Slam d’Abu Dhabi 2025 et une médaille d’argent aux Championnats d’Europe U23 2025. Dans la même catégorie, John Jayne (USA), médaillé de bronze aux Championnats panaméricains 2025, veut installer de la régularité dans sa montée en puissance.

Côté européen, le -90 kg offre aussi un vrai point d’accroche avec Dominik Družeta (CRO). Habitué de l’IJF World Tour, il est remonté sur un podium au Sarajevo European Open en octobre 2025. Riga peut être le lieu parfait pour se relancer pleinement : il y a gagné il y a deux ans et compte déjà quatre médailles en Coupe d’Europe senior. Sa coéquipière Dora Bortaš (CRO, -57 kg) arrive après une 5e place au Upper Austrian Grand Prix 2026, avec l’objectif clair de transformer la continuité en résultat.

Autre Européen en forme, Lars Vissers (NED, -100 kg) sort d’une médaille d’argent au Warsaw European Open 2026 le week-end dernier. Le champion d’Europe juniors 2024 confirme qu’il avance vite.

Parmi les jeunes talents, Narek Vardanian (SWE, -73 kg) attire l’œil : encore junior, il est vice-champion d’Europe juniors 2025 et a remporté l’or au Portimão Junior European Cup plus tôt cette année, tout en se testant déjà chez les seniors. Jakob Vares (EST, -100 kg), lui aussi vice-champion d’Europe juniors 2025, continue d’accumuler de l’expérience sur le circuit Grand Prix et trouve à Riga une scène idéale pour franchir des tours.

La Lettonie aligne une équipe solide de 29 judoka, menée par Anastasija Sokirjanska (LAT, -57 kg). Son dernier podium remonte à Riga 2023, avec l’or sur cette compétition. Après plusieurs places proches des médailles depuis, l’envie de concrétiser à domicile sera énorme.

La compétition est à suivre en direct sur JudoTV.

Source: EJU_News