L’European Open de Tallinn 2026 devient une grande scène pour la nouvelle génération estonienne

L’European Open de Tallinn 2026 a représenté bien plus qu’un tournoi de Judo de haut niveau pour l’Estonie. Dans la capitale, l’événement a réuni des compétiteurs de premier plan, de jeunes judokas, des familles et des bénévoles, transformant le week-end en moment partagé pour toute la communauté estonienne du Judo.

Derrière les combats internationaux, il y avait aussi une forte histoire locale. De jeunes judokas et des membres de leurs familles ont contribué à rendre l’événement possible, tandis que la compétition elle-même a créé un point de rencontre rare entre des athlètes confirmés et les talents montants du pays. Ce mélange a donné au tournoi une énergie particulière qui comptait visiblement beaucoup pour toutes les personnes impliquées.

Le samedi soir 6 mai, le podium de l’European Open a aussi servi à honorer les champions de la Youth Cup de l’Association estonienne de Judo. Pour les jeunes lauréats, être célébrés dans le même cadre d’élite que les seniors a rendu la cérémonie inoubliable.

Le président de l’Association estonienne de Judo, Ruslan Jakimov, a décrit le week-end comme une expérience rare et puissante. Il a souligné combien il était important pour les supporters locaux de voir des judokas médaillés olympiques, mondiaux et continentaux, tandis que les vainqueurs de la Youth Cup recevaient leurs récompenses dans la même atmosphère. Pour les jeunes athlètes estoniens, le message était simple et fort : eux aussi ont leur place sur ce tatami.

À Tallinn, le Judo des jeunes ne regardait pas depuis le bord.

Certaines des réactions les plus sincères sont venues des enfants eux-mêmes. Sebastian Mettis, vainqueur de la catégorie U10 -40 kg, a parlé d’une journée spéciale, surtout parce que son entraîneur et père, Juhan Mettis, était déjà monté sur le podium de ce tournoi. Il a expliqué qu’il aime combattre et qu’il est fier de lui, ajoutant que sa technique préférée est le Sumi-gaeshi, même s’il n’a pas encore le droit de l’utiliser en compétition.

Hendrik Tennokese, vainqueur de la catégorie U12 +55 kg, a ressenti l’impact de l’événement d’élite d’une autre manière. Issu du même club où la championne de l’European Open Emma-Melis Aktas a commencé son parcours, il a suivi l’action des seniors avec toute son attention fixée sur sa prestation. Il a dit l’avoir encouragée de tout son cœur et être reparti impressionné non seulement par les projections, mais aussi par la manière habile dont les athlètes se sortaient de situations dangereuses. Pour lui, l’expérience était à la fois passionnante et motivante.

Lisetta Rooden, qui a remporté la catégorie U14 -52 kg, a déclaré qu’être sur le même podium que des judokas d’élite l’avait rendue incroyablement fière. Elle a aussi souligné l’influence de son entraîneur Mattias Kuusik, dont la propre réussite en Judo a encore renforcé sa motivation à participer un jour à un tournoi de haut niveau comme celui-ci.

Miia Sabalson, vainqueure de la catégorie U16 -52 kg, a décrit son moment sur le podium comme un rappel que les progrès comptent. Se retrouver dans le même environnement qu’Aktas ne l’a pas rendue nerveuse, a-t-elle dit, mais a au contraire renforcé le sentiment d’avoir accompli quelque chose d’important sur son propre chemin.

Le soutien et une certaine perspective sont aussi venus de l’extérieur de l’Estonie. La championne olympique et entraîneure de l’équipe de Belgique Nora Gjakova a donné un conseil aux jeunes judokas, en leur rappelant que le Judo est un long parcours. Son message portait sur l’équilibre, la résilience et la nécessité de revenir encore et encore après les victoires comme après les défaites.

Les récompenses ont été remises par le médaillé olympique de bronze Denis Vieru, la vice-présidente de l’EJU Catarina Rodrigues et Ruslan Jakimov. À Tallinn, les médailles comptaient, mais l’image d’une génération entrant sur le tatami pendant qu’une autre lui montrait ce qui pourrait venir ensuite comptait tout autant.

Pour les jeunes judokas estoniens, c’était bien plus qu’une simple cérémonie de remise de médailles.

Source : EJU.net

Source de l’image : EJU / European Judo Union

Source: Fighting Lifestyle

Source image: EJU / European Judo Union