Justin Flores über Neuanfänge nach Rückschlägen im Judo

Justin Flores steht im Mittelpunkt der neuesten Folge von JudoPod und blickt auf ein sportliches Leben zurück, das von Judo, Ringen und wiederholten Neuanfängen geprägt ist. Der ehemalige Judoka der US-Nationalmannschaft und olympische Ersatzathlet von 2004 erzählt, wie Widerstandskraft für ihn ebenso wichtig wurde wie Ergebnisse.

Bevor Judo und Ringen in den Mittelpunkt rückten, nahm Flores an Seilsprungwettbewerben teil. Sein Weg in die Kampfsportarten war alles andere als konventionell, und er verspürte nicht den Bedarf, sich für nur eine Disziplin zu entscheiden. Stattdessen lernte er, die Stärken jeder Sportart zu verbinden und die Stärken eines Gegners zu nutzen, um Möglichkeiten für seine eigenen Techniken zu schaffen.

Diese anpassungsfähige Denkweise wurde entscheidend, als Verletzungen sein Verhältnis zum Wettkampf veränderten. Flores unterzog sich zwölf Knieoperationen und erlitt sieben Kreuzbandrisse, wodurch er sich weniger auf körperliche Kraft verlassen musste. Effizienz, Timing und Griffkampf wurden zu zentralen Bestandteilen seines Judo.

Zu den schwierigen Momenten gehörte auch das Ende seines olympischen Traums. Statt zuzulassen, dass diese Enttäuschung ihn definierte, zog Flores Lehren daraus, die das nächste Kapitel seiner Karriere beeinflussen sollten. Die Folge zeigt diese Rückschläge nicht als bloßes Ende, sondern als Erfahrungen, die seinen Sinn und Zweck in den Kampfkünsten neu prägten.

Später arbeitete Flores mit Athletinnen und Athleten wie Ronda Rousey, Kayla Harrison und Molly McCann. Diese Erfahrungen bestärkten ihn in einem zentralen Trainingsgrundsatz: Athletinnen und Athleten können nicht alle durch ein festes System entwickelt werden. Jede Wettkämpferin und jeder Wettkämpfer braucht einen Ansatz, der individuelle Stärken, Bedürfnisse und Persönlichkeit berücksichtigt.

Schließlich verließ er die professionelle Liga, nachdem er sich zunehmend Sorgen über die finanziellen Realitäten gemacht hatte, mit denen Kämpfer konfrontiert sind. Seine Reise führte ihn auch zu der Frage, wie sich Kampfkünste weiterentwickeln, nachhaltig bleiben und jüngere Generationen erreichen können.

Heute konzentriert sich Flores darauf, weiterzugeben, was er gelernt hat. Als sein Sohn im Wettkampf eine Enttäuschung erlebte, nutzte Flores den Moment, um über Rückschläge, Akzeptanz und die Rolle des Verlierens für persönliches Wachstum zu sprechen.

Noch immer sind die Erinnerungen an den Spitzensport präsent. Flores träumt weiterhin davon, wieder auf der Matte zu stehen und um einen olympischen Platz zu kämpfen, doch er betrachtet diese Träume nicht mehr nur durch die Brille dessen, was nicht geschehen ist. Für ihn liegt der Wert in den Erfahrungen, Herausforderungen und Lehren, die er auf diesem Weg gesammelt hat.

Das vollständige JudoPod-Interview mit Justin Flores ist auf JudoTV verfügbar.

Quelle: IJF.org

Bildquelle: IJF / International Judo Federation