Ulaanbaatar eröffnet die ersten echten Schritte Richtung LA 2028 im Judo

Der Ulaanbaatar Grand Slam 2026 markiert einen wichtigen Wendepunkt im internationalen Judo. In der Mongolei stehen nun offiziell die ersten Olympia-Qualifikationspunkte für die Spiele von Los Angeles 2028 auf dem Spiel.

Das verändert alles. Für die Athletinnen und Athleten, die an diesem Wochenende auf die Tatami in der AIC Steppe Arena treten, geht es nicht nur um Podestplätze. Es ist der Beginn eines langen und anspruchsvollen Weges, auf dem jedes Ergebnis im Rennen um die nächste olympische Bühne zählen kann.

Während der Auslosung unterstrich IJF-Bildungsdirektor Florin Daniel Lascau die Bedeutung des Turniers und erklärte, dass diese Ausgabe des Ulaanbaatar Grand Slam die Qualifikationsphase für LA 2028 eröffnet. Er verwies zudem auf die Qualität des Feldes: In der Mongolei sind zehn aktuelle Welt- oder Olympiasiegerinnen und -sieger gemeldet.

Das Ausmaß des Turniers passt zu dieser Aussage. Insgesamt sollen 454 Athletinnen und Athleten aus 58 Nationen und von allen fünf Kontinenten antreten. Das zeigt, wie schnell sich der neue olympische Zyklus von Hoffnung zu Druck entwickelt. Die Vorrunden beginnen täglich um 9:30 Uhr, der Finalblock startet um 17 Uhr Ortszeit.

Auch die Gastgeber ordneten das Event als weiteren wichtigen Moment für das mongolische Judo ein. Bat-Erdene Baldangombo, Staatssekretär im Ministerium für Kultur, Sport, Jugend und Tourismus der Mongolei, begrüßte die internationale Judo-Gemeinschaft und hob das stetige Wachstum des Ulaanbaatar Grand Slam seit seinem Debüt im Jahr 2022 hervor.

Sportlich bieten bereits die Auftaktkategorien enorme Tiefe. In der Klasse bis 60 kg führt der Weltranglistenerste Balabay Aghayev aus Aserbaidschan ein Feld an, zu dem auch Frankreichs Luka Mkheidze gehört, ein zweifacher olympischer Medaillengewinner. Bis 66 kg bringt Japan den Weltmeister von 2025, Takeshi Takeoka.

Europäische Athletinnen und Athleten sind in mehreren frühen Kategorien stark vertreten. In der Frauenklasse bis 48 kg reist Frankreichs Shirine Boukli als Welt- und Olympia-Medaillengewinnerin an. Bis 52 kg zählen Deutschlands Mascha Ballhaus, Italiens Odette Giuffrida und Ungarns Roza Gyertyás zu den Favoritinnen, obwohl mit Abe Uta aus Japan auch die Olympiasiegerin von Tokio und amtierende Weltmeisterin im Feld steht.

Auch Frankreich ist bis 57 kg tief besetzt, wo Faiza Mokdar und Sarah-Léonie Cysique mit klaren Ambitionen antreten. Sie stoßen in eine Kategorie, zu der auch Timna Nelson Levy aus Israel gehört, die in hervorragender Form zu diesem Event kommt.

In Ulaanbaatar trägt jeder Waza-ari jetzt olympisches Gewicht.

Am meisten fällt auf, wie schnell die Intensität gestiegen ist. Schon bevor das Qualifikationsfenster geöffnet wurde, hatte die Saison auf der World Judo Tour bereits ein hohes Niveau und große Härte gezeigt. Jetzt, da die Punkte für LA 2028 zählen, bekommt jeder Kampf zusätzliche Bedeutung.

Deshalb fühlt sich Ulaanbaatar größer an als ein normaler Halt im Kalender. Es ist der erste echte Kontrollpunkt einer neuen olympischen Geschichte, die sich in den nächsten zwei Jahren durch Konstanz, Widerstandskraft und Momente brillanter Ippon entfalten wird.

Der Weg nach Los Angeles beginnt mit Druck vom allerersten Hajime an.

Am Ende des Wochenendes werden Medaillen vergeben und Ranglisten sich verschieben. Noch wichtiger ist, dass einige Athletinnen und Athleten die Mongolei mit dem ersten starken Ausrufezeichen des LA-2028-Zyklus verlassen werden.

Die Reise hat begonnen, und im Judo ist dieser erste Schritt nie ein kleiner.

Quelle: IJF.org

Bildquelle: IJF / International Judo Federation

Quelle: Fighting Lifestyle

Bildquelle: IJF / International Judo Federation